Kuva: Marco Carrer
Maailman vanhin pensas löytyy Suomesta - ikää jopa 1647 vuotta
Italialainen tutkimusryhmä löysi kasvin Utsjoelta.
On jälleen aika kirmata torille, sillä Suomi on noteerattu maailmalla. Tällä kertaa syynä on maailman vanhin pensas, jonka tutkijat löysivät Suomen Utsjoelta.
Italialaisen Padovan yliopiston tutkijat vierailivat Suomessa vuonna 2021. Määränpäänä oli Turun yliopiston tutkimusasema Kevolla. Ennätyksiä rikkonut pensas, tarkalleen ottaen kataja, löydettiin viiden kilometrin päästä asemalta, Turun yliopiston tiedotteessa kerrotaan.
Vuonna 2021 katajan iäksi arvioitiin 1242 vuotta. Kasvi jäi mitä ilmeisimmin ryhmän mieleen, sillä he palasivat löytöpaikalle vuonna 2024. Iänmääritystä tarkennettiin ja lopputulemaksi saatiin huimat 1647 vuotta.
Utsjoelta löytynyt kasvi on virallisesti maailman vanhin vuosirenkaita laskemalla määritetty pensas, samoin samalla tekniikalla ikämääritetty puuvartinen kasvi koko Euroopassa.
Kyseinen katajavanhus ei ole ollut elävien kirjoissa enää vuosisatoihin. Ikämäärityksen perusteella voidaan päätellä, että se on alkanut kasvamaan vuonna 260. Kasvi on todennäköisesti kuollut vuonna 1906. Kasvun alun ajankohtaa ei voida määritellä kovin tarkasti, joten voi olla, että kataja on aloittanut kasvamisen tätäkin aiemmin.
Utsjoelta löytynyt 1647-vuotias kataja. (kuva: Marco Carrer)
Tutkijoille ei tullut yllätyksenä, että juuri kataja pitelee vanhimman pensaan titteliä. Kasvi on tunnettu sen sopeutumiskyvyistä kaikenlaisiin olosuhteisiin.
- Kataja on maailmalla laajimmalle levinnyt puulaji. Sitä kasvaa aina Alaskasta Etnaan ja Japanista Skotlantiin, aina merenpinnan tasolta kasvillisuuden ylärajoille. Kataja on erittäin monipuolinen laji, joka sietää paahtavia lämpötiloja ja kuivuutta esimerkiksi hiekkadyyneillä, mutta kestää myös todella kylmiä olosuhteita jäätiköiden lähellä, tutkimusryhmään kuulunut Marco Canner Padovan yliopistosta toteaa.
Suomessa katajien pitkäikä ei yllätä. Kevon tutkimusaseman johtaja Otso Suomisen mukaan Suomen katajien ikäennätys kuitenkin parani uuden löydön myötä lähes 600 vuodella.
- Tiettävästi Suomen vanhin kataja ja vanhin puuvartinen kasvi oli ennen tätä löytöä 1070-vuotias Lemmenjoelta löydetty yksilö, Suominen kertoo tiedotteessa.
Nyt löydetty kasvi ei ole ainut laatuaan Utsjoella. Tutkijat löysivät neljä muuta yli 1000 vuotista katajaa.
Italialainen tutkimusryhmä tutki arktisten ja subarktisten alueiden katajia Suomen lisäksi myös Grönlannissa, Islannissa, Färsaarilla, Norjassa, Ruotsissa sekä Pohjois-Uralilla. Utsjoen lisäksi tuhatvuotisia katajia löytyi myös Ruotsin Kiirunasta.
Lue myös: Vuoden lintu on valittu - luokiteltu erittäin uhanalaiseksi
Lue myös: Saimaannorpat synnyttävät pian - vapaaehtoiset kolasivat yli 300 apukinosta pesinnän turvaamiseksi
Lue myös: Suomen villisikakanta on elpynyt, kertoo Luke - katso missä niitä on eniten
Lähde: Turun yliopisto
